Maddalena
Ciarrapico (Loren) e Michele Bruni (Gigi), operai in un salumificio
di Carpi, si amano, ma lui è sposato e in Italia ancora non è stata
approvata la legge sul divorzio.
Michele, comunista e, secondo la
morale comune, adultero, parte per gli Stati Uniti e Maddalena gli
promette di raggiungerlo per coronare il loro sogno d'amore.
Quando ci riesce, porta in dono una
mortadella, dono di nozze di tutti i colleghi del salumificio, ma il
salume, per le leggi protezionistiche americane, non può attraversare la
dogana. Maddalena non si arrende, memore delle lotte già affrontate in
Italia per il divorzio con Michele, e trova un alleato in un giornalista
liberal americano (William Devane), che monta il caso, rendendola una
celebrità. Michele, però, è diventato nel frattempo proprietario di un
accorsato ristorante di Little Italy, con un piccolo aiuto da parte della
Mafia locale, e tutto il can can montato dalla fidanzata non gli fa certo
comodo, per cui fa pestare il giornalista, giocandosi definitivamente
Maddalena, che prima lo pesta a sua volta e poi si allontana sconfitta
sullo sfondo dei grattacieli.
Gigi non ama molto questo film
(diciamo che fa proprio gli scongiuri se glielo si nomina), che
nonostante il cast prestigioso e la location esotica non ebbe molto
successo, e dal quale nacque forse la voce che Proietti al cinema non
avrebbe mai sfondato.
Con Mario Monicelli Gigi ha
lavorato ancora in Brancaleone alle Crociate (1970)
e Panni Sporchi (1999)